梅花山1985年被列入国家A级自然保护区。与地球上其他地方干燥炎热的"北回归荒漠带"相比，它是世界上罕见的"动植物资源基因库"，被海内外专家赞誉为"北回归荒漠带上的绿色翡翠"。由于独特的地理位置与生态环境，世界A级国家重点自然保护区梅花山被中外专家认定为"华南虎最理想的栖息地"。1992年,世界野生动物基金会加里·科勒博士夫妇从美国来到梅花山安营扎寨,研究、寻觅华南虎。他们在梅花山两年的时间里,发现了多处华南虎的踪迹,如树挂、地挂、粪便、毛发等,但遗憾的是未见华南虎的真容。 为拯救濒临灭绝的珍稀虎种——华南虎，1998年9月，福建省龙岩市从苏州动物园引进二雄一雌3只华南虎进行野化豢养，率先在全国启动了"梅花山华南虎保护工程"。2002年一开春，该市又注入巨资在梅花山腹地的茶盘洞建立 7000亩的中国龙岩梅花山华南虎园，再次从广西桂林熊虎山庄引进二雌一雄3只华南虎，以增加老虎种源，防止近亲繁殖。如今，在古木葱郁、峭崖嶙峋的梅花山虎园，久违的华南虎啸声和猕猴、梅花鹿等国家一二类保护野生动物的欢叫声，让野生动物保护专家和游人兴奋不已。