天水南山景区建寺已有一千多年的历史，为历代诗人墨客览胜之地，中国唐代大诗人杜甫于公元759年流寓秦州（今天水）时写下一百余首赞美诗，其中"山头南郭寺，水号北流泉。老树空庭得,清渠一邑传。秋花危石底，晚景卧钟边。俯仰悲身世,溪风为飒然"的一首传神入化，故此，古往今来，更加引起人们对它的游兴和向往。其东侧山势险要处，建有观景亭，游人登高远佑,天水市全景尽收眼底。此外，南山景区的山坡之上,有一片天然白杨林，郁郁葱葱,为寺院增添了绿色和生机。天水人民引以自豪。南山景区位于天水市城南两公里处的慧音山坳,这里有被誉为中国文学史上的双子星座的李白杜甫咏南郭寺的诗篇，有杜工部祠堂及堪称“稀世之宝”的“春秋古柏”等文物。